Valtakunnallisten Leader-päivien Ykkösakselin järjestämä opintoretki käynnistyi Naantalin kylpylän pihasta.
Retken vetäjänä toiminut Ykkösakselin Jenni Sammalmaa toivotti osallistujat lämpimästi tervetulleeksi.
— Päivän retkellä on tiedossa historiallisia ja merellisiä maisemia, jatkuvasti toimintaansa kehittäviä yrittäjiä ja ajankohtaisia varautumishankkeita.
Retki oli suosituimpien joukossa, sillä osallistujia oli noin 30. Tämä antaa oman viestinsä siitä, että Salon alue koetaan kiinnostavaksi ainakin maaseudun kehittäjien kesken. Leader-päivien retkiä oli yhteensä viisi, eli jokainen Varsinais-Suomessa toimivasta Leader-ryhmästä sai järjestää retken omalle alueelleen.
Bussimatka kulki Paimion kautta kohti Saloa, ja jo alkumatkasta nähtiin, miten monipuolinen ja elävä Varsinais-Suomen maaseutu on. Wiurilan kartanon maisemissa tie mutkitteli golfkentän ja vanhojen rakennusten lomassa – maisema, joka muistutti pitkistä perinteistä ja jatkuvasta kehityksestä.
Lounas historiallisessa ympäristössä
Ensimmäinen pysähdys oli Rikalan Krouvissa, jossa nautittiin lounas vanhan kauppareitin varrella. Krouvin miljöö toi historiaa lähelle, sillä alueella on kuljettu jo vuosisatoja ennen meitä.
Lossilla maisemien halki Mathildedaliin
Lounaan jälkeen lähdettiin ajamaan kohti Mathildedalia, mutta pidempää maisemareittiä pitkin. Kokkilassa hyppäsimme lossin kyytiin, joka kuljetti meidät Kemiönsaareen. Tällä mutkittelevalla maisemareitillä näimme isot omenatarhat ja Kemiön Pyhän Andreaksen kirkon. Kemiön keskustan kautta suuntasimme kohti Mahthildedalia, ruukkimiljöötä, jossa historia ja nykypäivä kohtaavat ainutlaatuisella tavalla.
Paikallista osaamista ja uusia ideoita
Mathildedalissa tutustuttiin Ruukin kehräämöön ja Lähiruokapuoti Puhtiin. Puhdin yrittäjä Jonas Jokilehto esitteli lähiruokapuodin tuotteita ja tarinaa. Ruukin Kehräämön yrittäjä Sini Honkala puolestaan kertoi alpakan villasta ja tuotteiden valmistuksesta. Lyhyet esittelyt antoivat hyvän kuvan siitä, kuinka vanhaa teollisuusympäristöä on onnistuttu uudistamaan ja hyödyntämään nykypäivän tarpeisiin. Yrittäjät totesivat myös, että maaseuturahoituksella on tärkeä rooli toiminnan kehittämisessä ja pienillä Leader-tuillakin on merkitystä.
Seuraavaksi siirryttiin Matilda-taloon, jossa kahvin lomassa kuultiin hanke-esittelyjä. Työväenyhdistyksen varapuheenjohtaja Jouko Roos kertoi, miten tanssilava saatiin jälleen vanhaan loistoonsa ja esimerkiksi hääjuhlijoiden käyttöön Leader-rahoituksen avulla. Kahvin lomassa kuulimme myös ProAgria Länsi-Suomen Janita Kylänpään Kylä haltuun -hankkeesta ja Ykkösakselin hankekoordinaattori Salli Aaltosen esittelyä VarMa-hankkeesta ja varautumisteemasta ylipäätään. Hanke-esittelyt avasivat konkreettisesti, miten kehittämistyö näkyy arjessa ja vahvistaa paikallista varautumista, huoltovarmuutta ja elinvoimaa.
Päivän viimeinen kohde – yrittäjyyttä käytännössä
Iltapäivän viimeinen pysähdys oli Vilikkala Tradehouse Oy:ssä Salon Halikossa. Yrittäjä Hannu Tuomola kertoi, miten Vilikkala on muuttanut eri käänteissä toimintaansa tekstiilien ympärillä osittain Leader-rahoituksen tukemana. Vierailu tarjosi konkreettisen näkymän kiertotaloustekstiileihin perustuvaan yritystoimintaan ja siihen, miten kiertotaloutta voidaan ajatella uudella tavalla tekstiilien kautta.
Paluumatkalla monta ajatusta rikkaampana
Päivä päättyi Naantaliin alkuillasta. Bussissa moni jäi pohtimaan päivän aikana syntyneitä ideoita ja oivalluksia. Opintoretki tarjosi paitsi uusia näkökulmia myös muistutuksen siitä, kuinka monipuolista ja elinvoimaista maaseudun kehittämistyö on. Parhaimmillaan se syntyy yhteistyöstä, paikallisesta ylpeydestä ja halusta rakentaa tulevaa.
