Auralaisella teollisuusalueella tehdään keräilyharvinaisuuksia Yhdysvaltoihin

Viljami Salonen ja Tapio Syrjälä ovat tunteneet toisensa pitkään. Kaksikko täydentää toisiaan perusluonteeltaan saumattomasti: Salonen on puhemies ja visionääri, Syrjälä keskittyy mahdollisimman paljon tekemiseen. Molempia persoonia tarvitaan kaksikon yrityksessä. Salonen ja Syrjälä tekevät veitsiä, joita menee runsaasti rapakon taakse Yhdysvaltoihin.

Auralaisella teollisuusalueella majaansa pitävän yrityksen nimi on Hog House Knives. Se kääntyy suomeksi sikalan veitsiksi. Toiminta alkoi kirjaimellisesti sikalasta vuonna 2022, mutta veitsiä molemmat olivat tehneet jo paljon sitä ennen.

Hog House Knives valmistaa kääntöveitsiä ja linkkuveitsiä. Yrittäjät ymmärtävät hyvin ne mielikuvat, joita veitsistä saattaa tulla. Heidän veitsensä ovat kuitenkin sellaista hintaluokkaa, ettei niitä kyseenalaisiin tarkoituksiin hankita.

– Nämä ovat Yhdysvalloissa erittäin suosittuja keräilyesineitä. Siellä laadukkaisiin veitsiin liittyvä keräilykulttuuri on vahvaa. Yhdysvalloissa on paljon ihmisiä, jotka voivat katsoa televisiota takkatulen ääressä ja napsutella kääntöveistä siinä samalla auki, eikä siinä ole mitään kummallista. Pikemmin vaikutus on rauhoittava, Salonen naurahtaa.

Maaseuturahoitus auttoi askeleen eteenpäin

Hog House Knives sai viime vuonna EU:n maaseuturahoitusta kahteen hankkeeseen Leader Jokivarsikumppaneilta. Toinen tuki on Blade Show Atlanta -messuille, jossa Hog House Knives pääsee laajentamaan kansainvälistä näkyvyyttään ja verkostoitumaan alan muiden ammattilaisten kanssa. Toisella tuella hankittiin uusi CNC-työstökeskus.

– Sillä oli tarkoitus nostaa kapasiteettia. Kapasiteetti nousikin sen verran, että emme enää ehdi hoitaa tuotantoa kahdestaan. Olemme nyt palkanneet työntekijän, joka aloitti viime lokakuussa, Salonen kertoo.

Työntekijä tekee samaa kuin ydinkaksikkokin: ensisijaisesti korkealaatuisia kääntöveitsiä.

Pöydällä on yhdysvaltalaisia alan lehtiä, joita miehet lukevat innolla.

– Työmme on suomalaista muotoilua ja käsin viimeisteltyä. Muotoilu on tarkkaa työtä, koska se on ensimmäinen asia, jolla voimme erottua.

Hog House Knivesin veitsillä on ikuinen takuu

Hog House Knivesin veitsiä ei tehdä massatuotantona. Jokainen valmistettu veitsi on yksilö, ja jokaisesta yksilöstä tehdään paras mahdollinen.

– Keskeistä on laatu. Jokainen voi tehdä jotain niin, että lopputulos on riittävän hyvä. Me taas teemme jokaisen veitsen niin, että se on paras mahdollinen, Syrjälä luonnehtii.

Myös materiaaleihin panostetaan. Veitsien terät tehdään ruotsalaisen Damasteelin valmistamasta RWL-34-teräksestä.

– Se ei ole mitään perusmuotoista laivaterästä. Tietenkään mikään teräs ei ole täysin ruostumatonta, mutta voi ajatella, että tämä materiaali on niin ruostumatonta kuin mahdollista.

Veitsen kahvat, ruuvit ja kaikki muutkin osat ovat titaania. Yrittäjien luottamuksesta omiin tuotteisiin kertoo jo sekin, että Hog House Knivesin veitsillä on ikuinen takuu.

– Jos veitsessä on jostain syystä valmistusvirhe, se totta kai korvataan. Joskus on nähnyt veitsiä, jotka on käytetty niin loppuun, ettei jäljellä ole kuin piikki. En usko, että meidän veitsillämme on vastaava kohtalo. Näitä ei kuitenkaan osteta rakennuksille työkaluiksi, vaan keräilyesineiksi, Salonen pohtii.

Jotain uniikkia ja toimivaa

Viljami Salosen mukaan hänen ja Tapio Syrjälän erilaiset luonteet auttavat myös suunnittelussa. Molemmilla on pitkä kokemus alalta, ja erilaiset persoonat tuovat pöytään kahdenlaisia lopputuloksia, jotka ovat molemmat hyvin toimivia.

– Molemmista on sanottu, että lopputuloksissa on jotain uniikkia ja toimivaa. On vaikea sanoa, mitä se on käytännössä. On kuitenkin hienoa, että on kaksi erilaista persoonaa, jotka onnistuvat tavoittelemaan täysin samaa asiaa, Salonen luonnehtii.

Hog House Knives on vahvassa kasvusuunnassa. Kasvu löytyy todennäköisesti lähivuosinakin samasta suunnasta mistä se on tähänkin asti tullut: Yhdysvalloista. Pohjois-Amerikka on jo tullut Saloselle ja Syrjälälle tutuksi, sillä mantereella järjestetään paljon messuja, joissa on luonnollisestikin hyvä näkyä.

– Keräilijöitä ja harrastajia riittää. Saksaan menee jotain, muualle Eurooppaan menee jotain, mutta loput menevät Yhdysvaltoihin. Markkina on siellä niin valtava, että siinä on riittävästi kolmelle miehelle ja kahdelle CNC-koneelle, Salonen sanoo.

Syrjälä täydentää, että mantereella vaikuttaisi olevan myös maksukykyä ja keräilyn tosissaan ottavia ihmisiä.

– Kun suomalainen ostaa tonnin veitsen, se herättää sellaisia ajatuksia, että miksi et ostanut Moraa eurolla? Yhdysvaltalaisella ei tällaista ajatusmallia ole, Salonen jatkaa.

Yrityksen saama EU:n maaseuturahoitus

Vakiintuneen yritystoiminnan kehittäminen

• Toimenpide: Blade Show Atlanta -messuille osallistuminen
• Toteutusaika: 2024
• Vakioitu kertakorvaus: 3 000 euroa
• Rahoittaja: Leader Jokivarsikumppanit

Investointituki

• Toimenpide: CNC-työstökeskuksen hankinta
• Toteutusaika: 2024
• Kokonaiskustannus 54 000 euroa
• Tuki: 20 %
• Rahoittaja: Leader Jokivarsikumppanit

EU:n maaseuturahoitukseen kuuluvia yritystukia voi saada yritystoiminnan käynnistämiseen, kehittämiseen ja investointeihin. Maaseuturahoitusta myöntävät Varsinais-Suomessa ELY-keskus ja Leader-ryhmät, jotka myös neuvovat tukien hakemisessa.