Laitilan Leipä on kehittänyt toimintaansa maaseudun yritystukien avulla

Laitilan Leivässä on 50 vuoden aikana tehty useita laajennuksia ja investointeja, joita ei ole kuitenkaan tarvinnut toteuttaa täysin yksin: 2000-luvun alkupuolelta saakka Laitilan Leipä on hakenut ELY-keskukselta EU:n maaseuturahoitusta eri hankkeisiin.

Laitilan Leivän toimitusjohtaja Mika Heinonen kertoo, että yksi suurimmista investoinneista toteutui vuonna 2018, kun Laitilan Leivän gluteeniton leipomo valmistui. Nykyään Laitilan Leivällä on kaksi erillistä leipomoa, joista toisessa leivotaan gluteenittomat tuotteet ja toisessa perinteiset. Lisäksi yhtiöllä on erillinen keskusvarasto, mikä myös osaltaan vähentää kontaminaation riskiä.

– Gluteenittomat tuotteet ovat saaneet todella hyvän vastaanoton. Tuotantomäärät kasvavat koko ajan ja nytkin haemme lisää työntekijöitä. Tällä hetkellä leivomme kovaa vauhtia muun muassa gluteenittomia vappumunkkeja suomalaisesta puhdaskaurasta valtakunnalliseen levitykseen, Heinonen sanoo.

Konditoriatuotteita tiimityönä

Heinonen on ollut mukana yrityksen eri käänteissä alusta saakka. Hänen äitinsä Silja Heinonen perusti yrityksen vuonna 1974 ja hän itse aloitti torimyynnin jo 8-vuotiaana. Eikä perheyrityksen arvonimestä olla luovuttu vieläkään. Heinosen lisäksi hänen puolisonsa Inga Heinonen toimii yhtiön tuotantopäällikkönä.

– Myös tyttäremme on toiminnassa mukana. Olemme tiimi!

Laitilan Leivän tuotevalikoimaan kuuluu muun muassa useita erilaisia kakkuja, piirakoita, kääretorttuja ja bebe-leivoksia. Aluksi tuotteita oli mahdollista ostaa vain toreilta ja markkinoilta. 2000-luvun alussa Heinonen kertoo heidän kiertäneen kaikki Suomen tapahtumat Hangosta Rovaniemelle.

– Vuonna 2005 totesin, ettemme pysty saamaan tapahtumista enää enempää myyntiä, Heinonen kertoo.

Toteamuksen myötä Laitilan Leivän kääretorttu päätyi kokeilumyyntiin 12 pääkaupunkiseudun Citymarkettiin. Kokeilun päätteeksi jokainen kauppa halusi jatkaa tuotteen myyntiä, ja samalla kiinnostus yhtiön muita tuotteita kohtaan kasvoi. Pian Laitilan Leivän tuotteita oli jo sadassa kaupassa.

– Siitä tulee edelleen kiitollinen tunne, kun asiakas ottaa yhteyttä ja toivoo tuotteitamme kaupan valikoimaan.

Tukiprosessiin lähteminen kannattaa

Vuosien varrella on ehditty Heinosen mukaan toteuttaa kaikenlaisia projekteja konehankinnoista laajennuksiin, joissa maaseuturahoitus on ollut isossa osassa.

– Olemme saaneet tukien myötä toteutettuja isoja kokonaisuuksia kerralla. Esimerkiksi meidän gluteenitonta leipomoa ei olisi ollut mahdollista toteuttaa ilman tukea, Heinonen sanoo.

Hän ymmärtää myös niitä yrittäjiä, joita hakuprosessi kauhistuttaa, mutta kannustaa kuitenkin ryhtymään toimeen.

– Hakeminen on helppoa, kun vain pyytää siihen apua. ELY-keskuksessa on asiantuntijoita, jotka ymmärtävät maaseudun yrittäjiä ja auttavat eteenpäin.

Laitilan Leivällä on tälläkin hetkellä uusia projekteja käynnissä, mutta Heinonen ei voi vielä kertoa niistä enempää. Hän kuitenkin summaa yhtiön tilanteen olevan erittäin hyvä: töitä riittää, uusia työntekijöitä on juuri palkattu taloon ja yhtiön arvot ovat selvät.

– Haluamme panostaa tuotteiden kotimaisuuteen, laatuun ja puhtauteen. Saimme myös nyt tammikuussa molemmille leipomoille sertifioidut laatujärjestelmät, mikä on meidän kokoiselle yritykselle suuri saavutus. Nyt pystymme takaamaan entistä paremmin tuotteidemme laadun ja turvallisuuden.