Lounais-Suomesta leivotaan pyörämatkailun unelmakohdetta

Lounais-Suomen pyörämatkailua ja sen ympärillä tehtävää yhteistyötä kehittävä BikeMenu2-hanke on tullut päätökseensä. Hankealue ulottui Porista Hankoon asti ja sen sisälle kartoitettiin hankkeen aikana yli 2 000 kilometriä uusia pyöräreittejä. Lisäksi hanke on ollut mukana kehittämässä nykyisiä reittejä ja tukenut uusien paikallisten reittien ja erilaisten teemareittien luomista. Uusien teemareittien avulla on yhdistetty esimerkiksi keskiaikaisia kirkkoja, ruukkeja ja kansallispuistoja. Hankkeen teemoja olivatkin luonto, saaristo, luonnonsuojelualueet, geologia, nähtävyydet ja maisemat.

BikeMenu2-hankkeessa hyödynnettiin myös lähiruokaa pyörämatkailun kehittämisessä ja tiivistettiin yhteistyötä lähiruoka- ja pyörämatkailutoimijoiden välillä. Pitkän tähtäimen tavoitteena on luoda Lounais-Suomesta kansainvälisesti houkutteleva ja vastuullinen pyörämatkailukohde sekä vahvistaa maaseudun elinvoimaisuutta ja paikallistaloutta. Yhdeksi potentiaaliseksi kohderyhmäksi hanke tunnisti niin sanotut luottokorttipyöräilijät, esimerkiksi keski-ikäiset pariskunnat.

Turun saaristo kuuluu Suomen suosituimpiin pyörämatkailukohteisiin. Lisäksi Lounais-Suomen alueella kulkee EuroVelo10-reitti ja useita pienempiä reittejä, esimerkiksi Velhoveden kierros, Tour de Pyhäjärvi, Akselireitit, Tammireitit sekä matkailuteitä ja pyhiinvaellusreittejä.

Hanketta hallinnoi Ukipolis ja lähiruokaosuuden toteutti Novida. EU:n maaseuturahoituksen hankkeelle myönsivät Leader-ryhmät: Ravakka, I Samma båt, Varsin Hyvä, Ykkösakseli, Satasilta, Joutsenten reitti, Karhuseutu ja Pomoväst. Hankkeen kokonaisbudjetti oli 170 000 euroa. Hanke toimi jatkona vuosina 2020–2023 toteutetulle BikeMenu-esiselvityshankkeelle.

Suomen ensimmäisessä pyörämatkailufoorumissa ideoitiin tulevaa

Hanke järjesti Vakka-Suomessa Suomen ensimmäisen pyörämatkailufoorumin huhtikuussa 2024. Foorumissa Suomen pyörämatkailutoimijat verkostoituivat ja saivat kuulla käynnissä olevien hankkeiden tuloksista ja suunnitelmista. Lisäksi osallistujat pääsivät vaikuttamaan kansallisen pyörämatkailustrategian suunnitteluun ja tutustumaan Vakka-Suomen mielenkiintoisiin matkailukohteisiin ja upeissa maisemissa kulkeviin pyöräreitteihin.

Tiistaina 16. huhtikuuta Laitilan Louhenlinnassa pidettiin paneelikeskustelu pyörämatkailun kehittämisestä. Paneeliin osallistuivat Maskun elinvoimapäällikkö Lauri Hyttinen, europarlamentaarikko Henna Virkkunen, pyörämatkailuyrittäjä Frank Tuominen, pyöräilyhankkeita Turun AMK:ssa vetävä Telle Tuominen, Finnlinesin myyntipäällikkö Satu Hirvenoja ja Pyörämatkailukeskuksen koordinaattori Heli Laukkanen. Panelisteja haastatteli Bikemenu2-hankkeen koordinaattori Jouko Parviainen, joka haastoi keskustelijat pohtimaan, miten Lounais-Suomesta kehitetään pyörämatkailun unelmakohde.

Lauri Hyttinen lähtisi kehittämään infrastruktuuria ja lisäämään majoituspaikkoja.

– Hyvät ratayhteydet helpottaisivat pyörämatkailijoita ja suurempi majoituskapasiteetti kasvattaisi pyöräilijöiden viipymää alueella.

Henna Virkkunen uskoo, että Suomen valttikortteja kansainvälisistä pyörämatkailijoista kilpailtaessa on ainutlaatuinen luonto ja turvallisuus. Lisäksi viileä ja puhdas ilma saattaa tulevaisuudessa houkutella pyöräilijöitä Suomeen, kun eteläisemmässä Euroopassa kärsitään kuivuudesta ja metsäpaloista. Virkkusen mukaan Euroopan parlamentissa pyöräilystä puhutaan paljon – joskin kaupunkipyöräilyn näkökulmasta.

– Kun pyöräilyä kehitetään, samalla parannetaan sekä ilmanlaatua että ihmisten terveyttä. Ja kun pyöräilyn edellytykset parantuvat kaupungeissa ja työmatkaliikenteessä, uusia ovia avautuu myös pyörämatkailulle.

Frank Tuominen aloittaisi kehitystyön sesongin pidentämisestä ja oheispalveluiden kehittämisestä.

– Eivät ihmiset halua polkea Saariston rengastietä kerralla läpi, vaan matkan varrella halutaan pysähtyä melomaan, patikoimaan ja kokemaan uutta.

Telle Tuominen toteaa, että menestykseen tarvitaan uskaliaita yrittäjiä.

– Nimenomaan pienillä matkailuyrittäjillä on valtava valtti siinä, että matkailija kohtaa vierailullaan paikan isännän tai emännän.

Satu Hirvenoja pitää avainsanana toimijoiden välistä yhteistyötä. Bikemenu2-hankkeen aikana Suomeen onkin onnistuttu luomaan yli 200 hengen toimijaverkosto pyörämatkailun ympärille. Lisäksi hän muistuttaa verkkomarkkinoinnin tärkeydestä.

– Jos majoituskohdetta ei löydy verkosta, sitä ei pyörämatkailijan näkökulmasta ole olemassa ollenkaan.

Heli Laukkanen muistuttaa, että kun panostetaan lähimatkailun kehittämiseen, luodaan samalla edellytyksiä ottaa vastaan myös kansainvälisiä matkailijoita. Paneeli olikin yhtä mieltä siitä, että Lounais-Suomenkin toimijoiden pitäisi olla mukana isoilla kansainvälisillä sivustoilla, joista kansainväliset matkailijat etsivät tietoa. Paneelissa toivottiin pyöräilijöille myös valmiita pakettimatkoja ja uusia pyöräilytapahtumia.

Lisäksi panelistit toivoivat, että Suomessa hyödynnettäisi paremmin tarjolla olevaa EU-rahaa. Esimerkiksi EU:n maaseuturahoitusta voi hyödyntää pyörämatkailun kehittämiseen. Rahoitusta myöntävät ELY-keskukset ja Leader-ryhmät. Ideoita toimijoilla on takataskussa vaikka kuinka, mutta hankehakijoiksi ryhtyvistä organisaatioista on pulaa.

Bikemenu sisältää pyöräilijöille suunniteltua lähiruokaa

Huhtikuisessa pyörämatkailufoorumissa julkistettiin myös huippukokki Pasi Kurosen ja Novidan keittiömestari Lasse Alisaaren johdolla suunniteltu bikemenu, eli pyöräilijöille suunnattuja lähiruokareseptejä, joita pyöräreittien varrella olevat ravintolat voivat jatkossa hyödyntää. Listalla on esimerkiksi kuusi erilaista burgeria, joissa on käytetty lähellä tuotettuja raaka-aineita: esimerkiksi härkäpapua, haukea ja ohraa sekä Vallan maukkaan possua ja nautaa.

Pasi Kuronen kertoi maistelumenun äärellä, että reseptit on suunniteltu siten, että annoksia voi valmistaa sekä ravintolakeittiöissä että ihan pienissä kahviloissa.

– Tavoitteena oli luoda maukkaita ja kiinnostavia annoksia, jotka eivät kuitenkaan vaadi suurta valmistelua tai kalliita raaka-aineita. Annokset ovat ravitsevia ja riittävän tuhteja nautittaviksi pitkän pyöräilymatkan jälkeen.