Saunassa solmittu ystävyys kestää – Pälkäneen avantosaunalla vaalitaan hyvinvointia ympäri vuoden

Pälkäneen keskustan läheisyydessä sijaitsevasta vanhasta uittomiesten saunasta on ihmetelty ohi lipuvaa Kostianvirtaa jo kauan, mutta vuodesta 1994 alkaen paikalla on löylytelty ja uitu avannossa Pälkäneen talviuimarit ry:n saunalla. Täällä hyvinvointia vaalitaan monella tapaa: kunnon löylyt ja avanto pitävät flunssat ja kolotukset, ja lauteilla solmitaan ystävyyssuhteita.

Suosittu sauna tarjoaa hyvinvointia myös talviuintikauden ulkopuolella ja sen ympärille onkin muodostunut aktiivinen yhteisö, johon uudet ihmiset ovat aina tervetulleita – esimerkiksi paikkakunnalle sotaa pakoon muuttaneet ukrainalaiset.

Kattava saunaremontti toteutettiin Leader-tuella

Kun vajaa kymmenen vuotta sitten lauteet ja kiuas alkoivat tulla käyttöikänsä päähän, yhdistys päätti toteuttaa remontin, johon saatiin EU:n maaseuturahoitusta paikalliselta Leader-ryhmä Pirkan Helmeltä.

Talviuimareiden sauna kunnostettiin yleishyödyllisenä investointihankkeena, joka päättyi vuonna 2019. Ensin uusittiin lauteet, remontoitiin vanhemmat pukuhuoneet, maalattiin ulkopintoja ja uusittiin veden lämmitykseen käytettävä pata. Sitten hankittiin jäätymistä estävä kiertopumppu, joka mahdollistaa 15 metrin uimisen talviaikaan sekä saunasta avannolle johtava lämpömatto. Uusi kiuas vaihdettiin pitkään palvelleen vanhan kiukaan tilalle.

Remontin suorat kulut olivat kokonaisuudessaan alle 10 000 euroa. Työ teetettiin pääosin Pälkäneen kunnan työpajatoimintana.
– Leader-tuella oli suuri merkitys koko yhdistyksen toiminnalle. Meillä on aina ollut edullinen jäsenmaksu, jotta kynnys harrastaa olisi mahdollisimman matalalla. Ilman hankerahoitusta olisimme joutuneet kattamaan remontin kustannukset jäsenmaksuvaroista eli nostamaan hintoja, kertoo Pälkäneen talviuimarit ry:n puheenjohtaja Panu Raivio.

– Remontilla parannettiin myös kohteen turvallisuutta käyttäjille. Lämpökaapelit sisältävän lämpömaton ansiosta saunasta avantoon voi kulkea ilman riskiä liukastumisesta.
Yhdistys on vuokralla Pälkäneen kunnan omistamassa kiinteistössä ja ylläpitää vuokranvastineena saunaa. Kunta huolehtii kiinteistöön liittyvistä, seinien ulkopuolelle ulottuvista kunnostuksista ja yhdistys saunomiseen liittyvistä yhdistys. Puheenjohtaja kiitteleekin hyvää yhteistyötä kunnan kanssa.

Saunan lauteilla syntyy kohtaamisia yli sulkupolvien ja kansallisuuksien

Saunan toimintaa pyörittävät pääosin vapaaehtoiset, mutta talvisin saunan lämmittää ja siisteydestä huolehtii osa-aikaisesti työskentelevä saunamajuri. Kesäisin sauna lämmitetään ja piha-alueet pidetään kunnossa talkoovoimin. Viime kesänä rakennettiin iso terassi, johon saatiin Aito Säästöpankin tukea.
– Talkoolaisista ei meillä ole ollut pulaa, vaan ehkäpä päinvastoin, toiminnanjohtaja Raivio naurahtaa.

Pälkäneen talviuimareiden saunasta on vuosien kuluessa muodostunut kohtaamispaikka jäsenistölleen.
– Yhdessä saunominen ja avantouintiharrastus lisää yhteisöllisyyttä ja yhteenkuuluvuuden tunnetta jäsenistössä, tietää Panu Raivio. Ja saunanlaiteilla solmittu ystävyys säilyy.

Kävijät ovat lähiseuduilta tai kauempaakin, muutama myös naapurikunnan puolelta. Saunomaan pääsee myös kertamaksulla, ja monesti jäsenillä onkin kesävieraita mukanaan.
– Saunalla kohtaavan eri-ikäiset ja erilaisista taustoista tulevat ihmiset. Täällä käydään monen sukupolven voimin ja ukrainan sodan alkamisen jälkeen toimintaan on tullut mukaan ukrainalaisia, iloitsee Raivio.

Sauna mukana maaseudun arjessa jo vuosituhansia

Yhdeksän kymmenestä suomalaisista saunoo ainakin kerran viikossa. Suomessa on reilut kolme miljoonaa saunaa, ja niistä suurin osa on yksityisissä kodeissa, kerrostaloissa ja kesämökeillä. Suomessa on myös tuhansia julkisia saunoja uimahallien, urheilutalojen, hotellien, hoitokotien tai opiskelija-asuntojen yhteydessä.

Ensimmäiset saunat on rakennettu nykyisen Suomen alueella kivikaudella noin 10000 vuotta sitten. Sauna oli silloin maakauppasauna, jota lämmitettiin kivillä.

Saunaperinne näkyy lauluissa, uskomuksissa ja tarinaperinteessä, kuten kansalliseepoksessamme Kalevalassa. Myös saunan terveysvaikutuksista kerrotaan suomalaisessa tarinaperinteessä. Lääketieteessä saunan suotuisaa vaikutusta on tutkittu niin sydänterveyden kuin endorfiinien kannalta.

Entisinä aikoina saunassa synnyttiin ja siellä vainaja sai viimeisen pesun. Uudisrakentaja teki hirrestä ensin saunan. Talon vuoro oli vasta seuraavana.

Saunaperinne Suomesta on nimetty Unescon Ihmiskunnan aineettoman kulttuuriperinnön luetteloon vuonna 2020.