Kokoaan suurempi Leader

Osallistuin Juoksengissa tapahtumaan, jota kutsuimme ”Matkailun porinaillaksi”. Kutsu tavoitti Pello-Ylitornio alueelta lähes 50 matkailualan yrittäjää, palveluntarjoajaa, matkailusta kiinnostunutta ja matkailun kanssa työskentelevää. Illan tarkoitus oli verkostoitua, tutustua toisiin ja löytää yhteisiä asioita. Kaksituntinen tilaisuus venyi kolmetuntiseksi, kun porinaa oli niin paljon – tavoite saavutettiin.

Leader Outokairasta pitämäni esityksen jälkeen minulta kysyttiin, mikä on Leader-toiminnan tulevaisuus. Jouduin kertomaan, että milloinkaan aikaisemmin ei ole ollut näin kriittistä tilannetta tulevaisuuden suhteen!

Leader Outokairan rooli korostui useimmissa puheissa – laskin liki 30 erilaista Leaderilla rahoitettua hanketta, joissa pelkästään tässä tilaisuudessa mukana olleet henkilöt olivat olleet osallisina: Yritysinvestoinneissa, yritysten kehittämisissä, järjestöjen investointihankkeissa, matkailun kehittämishankkeissa jne. Esitinkin vetoomuksen, että vaikuttakaa omilla tahoillanne siihen, ettei Euroopan parhaaksi Leaderiksi tituleerattu Suomen Leader-toiminta tule loppumaan!

Tulevaisuudessa tultaneen päättämään kansallisella tasolla siitä, miten EU-varoja Suomessa käytetään. Leader-rahoitus vaikuttaa koko Suomessa laajasti lähes koko maan asukkaisiin. Uskallan sanoa, ettei mikään muu EU-rahoitus tuo alueiden asukkaille näin kustannustehokkaita, konkreettisia, paikallislähtöisiä investointeja ja kehittämisiä: reittejä, laavuja, kylätaloja, liikuntapaikkoja, hiihto- ja pyöräreittejä jne. Puhumattakaan pienten yritysten investoinneista.

Suomessa 53 Leader-ryhmän yhteenlaskettu julkinen rahoitus on 230 milj.€ – pieni siivu koko Suomen EU-rahoituksesta. Leader rahoituksessa on EU:n, valtion, alueen kuntien ja hanketoteuttajien rahoitusta. Yleishyödyllisissä hankkeissa osa rahasta voidaan korvata talkoopanoksella, jonka rahallinen ja sosiaalinen arvo on yhteiskunnallisesti valtaisa.

Mitähän kaikkea jäisi tekemättä, jos Leaderia ei olisi!

Anne Anttila, toiminnanjohtaja Leader Outokaira tuottamhan ry – Pello, Ylitornio ja Tornion Leader-alue