Esteetön luontopolku tuo Peurajärven kaikkien ulottuville

02.06.2026 10:03Etelä-Pohjanmaa

Noin 1,3 kilometrin pituinen rengasreitti avataan yleisölle kesäkuussa, ja sen tavoitteena on tarjota mahdollisuus luonnosta nauttimiseen kaikille, iästä tai toimintakyvystä riippumatta.

”Haluamme madaltaa luonnossa liikkumisen kynnystä erityisesti niille ryhmille, joille tavalliset luontoreitit eivät ole helposti saavutettavia”, Karijoen kunnanjohtaja Marko Keski-Sikkilä toteaa.

Alun perin idea hankkeelle syntyi vuonna 2022, kun Karijoen kunta järjesti 160-vuotisjuhlansa kunniaksi kilpailun, jossa asukkaat saivat esittää ehdotuksia kunnan viihtyisyyden ja elinvoiman parantamiseksi. Kärkeen nousi hanke, jossa Peurajärven aluetta kehitetään koko kunnan yhteiseksi mökkirannaksi.

Luonto kuuluu kaikille

Peurajärven uusi reitti on suunniteltu vastaamaan monenlaisten käyttäjien tarpeisiin. Se palvelee niin ikääntyneitä, lapsiperheitä kuin erilaisia erityisryhmiä. Samalla se kytkeytyy osaksi laajempaa Muinaisvuorten reitistöä ja tarjoaa mahdollisuuksia myös matkailijoille.

Keski-Sikkilän mukaan esteettömyys on ollut hankkeessa alusta lähtien kantava ajatus.

”Esteettömyys hyödyttää lopulta jokaista käyttäjää. Myös niitä, jotka arvostavat turvallisia, helppokulkuisia ja hyvin opastettuja reittejä. Tärkeä lähtökohta on ollut se, että lähiluonnon kokeminen kuuluu kaikille.”

Reitin sijainti tarjoaa myös mahdollisuuden yhdistää luontokokemus alueen kulttuurihistoriaan. Läheinen Susiluola on Suomen vanhin tunnettu muinaisjäännös, ja esimerkiksi koululaisryhmät voivat samalla retkellä tutustua sekä luontoon että historiaan.

Esteettömyyttä ja elämyksiä samalle polulle

Peurajärven ympärille rakentuva reitti on kokonaisvaltainen virkistysympäristö. Reitille toteutetaan kivituhka- ja puupolkuosuuksia, levähdyspaikkoja sekä esteettömät palvelut, kuten laavu, käymälä ja laituri. Lisäksi kokonaisuuteen kuuluvat luontoon liittyvät infotaulut ja elämykselliset sisällöt.

Erityistä huomiota on kiinnitetty myös aistirajoitteisiin käyttäjiin. Reitille suunnitellaan sisältöjä, jotka tekevät luonnon kokemisesta saavutettavaa eri tavoin. Lapsiperheille puolestaan rakennetaan toiminnallisia pisteitä, jotka tuovat reitille leikkisyyttä ja tekemistä.

”Hankkeen toteutus eteni lopulta odotettua nopeammin. Alun perin kaksivaiheiseksi suunniteltu rakennusprojekti saatiin valmiiksi lähes kokonaisuudessaan suotuisan pakkastalven ansiosta. Märkä maasto asetti haasteita, mutta talviolosuhteet mahdollistivat tehokkaan rakentamisen.”

Myönteisiä ensikokemuksia ja odotettu avajaisjuhla

Reitin avajaisia vietetään 12. kesäkuuta 2026, jolloin Peurajärvelle odotetaan kaikenikäisiä kävijöitä. Tapahtuma rakentuu rennon yhdessäolon, luonnosta nauttimisen ja liikunnan ympärille.

Vaikka reitti ei ole vielä virallisesti avattu, ensimmäiset kokemukset ovat lupaavia.

”Muutamilta alueella jo käyneiltä saatu palaute on ollut erittäin myönteistä. Erityisesti on mainittu alueen luonnon kauneus, saavutettavuus sekä se, että luontopolku on rakennettu järven kiertäväksi rengasreitiksi.”

Hankkeen vaikutukset ulottuvat yksittäistä polkua laajemmalle. Se tukee lähimatkailua, vahvistaa alueen vetovoimaa ja on myös osa Lauhanvuori–Hämeenkangas Geoparkin matkailun kehittämistyötä. Keski-Sikkilä näkee hankkeen myös investointina Karijoen tulevaisuuteen.

”Hankkeella uskomme olevan myönteisiä vaikutuksia niin kuntalaisten fyysiseen ja henkiseen hyvinvointiin kuin paikalliseen elinvoimaan ja yritystoimintaankin”, hän summaa.