Monimuotoinen Terveysmetsä tuo luonnon hyvinvointivaikutukset kaikkien ulottuville

03.06.2026 09:22Etelä-Pohjanmaa

Hankkeen tavoitteena on edistää hyvinvointia yhdistämällä esteetön lähiluonto, luonnon tutkitut terveysvaikutukset sekä XR-, VR- ja 360-teknologiaan perustuvat digitaaliset luontoelämykset yhdeksi saavutettavaksi kokonaisuudeksi.

Hanketta toteutetaan Luontotalo Käpälikön ympäristössä Kyrkösjärvellä, joka on yksi Seinäjoen tunnetuimmista ulkoilu- ja virkistysalueista.

Tavoitteena on ollut kehittää terveysmetsäkokonaisuus, jossa luonnon hyvinvointivaikutukset ovat saavutettavissa mahdollisimman monelle – myös silloin, kun luontoon pääsy on tilapäisesti tai pysyvästi haastavaa.

– Emme palaa takaisin luontoon, vaan otamme luontoa takaisin osaksi elinympäristöämme, arkeamme ja hyvinvointiamme, kiteyttää hankekoordinaattori Katrin Tiittanen.

Terveysmetsä on kansainvälisesti tunnettu konsepti, jossa lähiluontoa hyödynnetään hyvinvoinnin tukena. Tutkimusten mukaan jo 10–20 minuutin oleskelu luonnossa voi rauhoittaa kehoa ja mieltä, laskea stressitasoa sekä tukea palautumista arjen kuormituksesta.

– Usein ajatellaan, että luonnon hyvinvointivaikutukset edellyttävät pitkää retkeä tai erityistä luontokohdetta. Hankkeessa olemme halunneet osoittaa, että jo lähimetsä voi tarjota merkittäviä hyvinvointivaikutuksia osana tavallista arkea, Tiittanen kertoo.

 

Testiryhmän kanssa metsämegafonia hyödynnettiin terveysmetsässä osana yhteistä luontokokemusta.

Luontoterveys tutuksi kokemusten kautta

Hankkeen aikana tietoisuutta luonnon monimuotoisuuden, luontoterveyden ja terveysmetsäajattelun merkityksestä on lisätty erilaisissa tilaisuuksissa, yleisötapahtumissa ja lähiluonnossa toteutetuissa tutustumisissa.

Terveysmetsä tulee Keskustorille, Niitty- ja Kivipäivä sekä Kesäjuhlan metsäkonsertti kokosivat yhteen eri-ikäisiä osallistujia keskustelemaan luonnon hyvinvointivaikutuksista ja kokemaan niitä käytännössä. Tapahtumissa huomioitiin luonnon vaikutukset ihmiseen kokonaisuutena, jossa fyysinen ja psyykkinen hyvinvointi, tunteet, sosiaalinen yhteys sekä aistien kautta syntyvät kokemukset kietoutuvat yhteen.

– Tietoisuutta on lisätty viemällä keskustelu luonnon hyvinvointivaikutuksista sinne, missä vaikutukset voidaan myös itse kokea – lähimetsään. Luonnon monimuotoisuutta ei ole käsitelty vain tietona, vaan kokemuksina, havaintoina ja kohtaamisina erilaisten ihmisten kanssa, Tiittanen sanoo.

Hankkeen kokemusten perusteella luonnon hyvinvointivaikutukset avautuvat ihmisille usein parhaiten silloin, kun niistä ei ainoastaan kerrota, vaan ne voidaan itse havaita ja tuntea.

Terveysmetsän työpaja kokosi yhteen teemasta kiinnostuneita.

Luonto ja teknologia kulkevat rinnakkain

Monimuotoinen Terveysmetsä -hankkeessa on kehitetty myös XR-, VR- ja 360-teknologiaan perustuvia luontosisältöjä. Virtuaaliympäristöjen avulla luonnon hyvinvointivaikutuksia voidaan tuoda esimerkiksi hoivaympäristöihin ja niiden ihmisten ulottuville, joille metsään pääsy on tilapäisesti tai pysyvästi haastavaa.

Virtuaaliset luontosisällöt perustuvat todellisiin paikallisiin ympäristöihin. Asiantuntijakeskustelujen, ideointityöpajojen ja pilottiryhmien haastattelujen pohjalta suunniteltiin terveysmetsän kymmenen rastipistettä, joissa yhdistyvät luonnon monimuotoisuus, hyvinvointivaikutukset ja digitaaliset luontoelämykset.

Rastipisteisiin valittiin erityisesti monimuotoisia metsäympäristöjä sekä vesistöjen läheisyyttä hyödyntäviä kohteita. Valinnoissa korostuivat luonnon rauhallisuus, turvallisuuden tunne, maiseman avaruus ja luonnon elvyttävät ominaisuudet.

– Teknologian tarkoitus ei ole korvata luontoa. Sen tehtävä on tuoda luonto lähemmäksi ihmisiä silloin, kun luontoon pääsy ei ole mahdollista. Esteettömyys ei tarkoita vain pääsyä polulle, vaan myös mahdollisuutta osallistua ja kokea, Tiittanen toteaa.

Virtuaalisisällön kuvaustyöskentelyssä mukana olivat Aleksi Frimodig, Arvo Sivonen ja Katrin Tiittanen.

Metsä herätti muistoja, joita ei osattu odottaa

Yksi hankkeen merkittävimmistä havainnoista syntyi osallistujien kokemuksista.

Useat osallistujat alkoivat kertoa lapsuuden metsäleikeistä, järvi- ja jokirannoista ja tutuista luontopaikoista. Jo pelkkä muistojen jakaminen vaikutti ihmisiin näkyvästi.

– Yllätyimme siitä, kuinka voimakkaasti ihmiset alkoivat muistella lapsuutensa luontokokemuksia. Jo metsistä ja luonnossa vietetyistä hetkistä kertominen näkyi osallistujien ilmeissä, eleissä ja vuorovaikutuksessa. Monelle lähimetsä ei ollut vain ympäristö, vaan paikka täynnä muistoja, Tiittanen kertoo.

Havainto vahvisti käsitystä siitä, että luonnon hyvinvointivaikutukset eivät synny pelkästään luonnosta itsestään. Ne liittyvät myös ihmisen henkilökohtaiseen suhteeseen luontoon, omiin kokemuksiin, merkityksiin ja elämäntarinaan.

– Metsä ei näyttäytynyt osallistujille pelkästään ympäristönä. Se oli paikka, johon liittyi turvallisuuden tunnetta, läheisiä ihmisiä ja tärkeitä elämäntilanteita. Tämä avasi meille uuden näkökulman siihen, miten syvälle luontoyhteys voi ulottua kokonaisvaltaisesti hyvinvointiin, Tiittanen pohtii.

Kehitystyön aikana nousi esiin myös paikallisen kulttuuriperinnön merkitys osana tulevaa VR-sisällöntuotantoa. Paikallisiin maisemiin, historiaan ja yhteisiin muistoihin liittyvät elementit voivat vahvistaa luontokokemuksen merkityksellisyyttä sekä lisätä käyttäjän tunnetta yhteydestä omaan elinympäristöönsä.

Aleksi Frimodig, Sanna Jyllilä ja Katrin Tiittanen esittelemässä virtuaalitodellisuutta paikallisille asukkaille.

Yhteistyöllä kohti saavutettavampaa luontohyvinvointia

Monimuotoista Terveysmetsää toteuttaa Lakeuden Elämysliikunta ry yhteistyössä Seinäjoen ammattikorkeakoulun kanssa. Yhteistyö on ulottunut myös paikallisiin yhdistyksiin, oppilaitoksiin ja muihin kehittämishankkeisiin.

Hankkeen toiminta kytkeytyy myös Liiverin vuoden 2025 – 2026 teemaan OPPI – kohti uutta tiedolla ja yhteistyöllä, joka kannustaa paikallisia toimijoita kehittämään toimintaansa osaamisen, tiedon ja eri sektoreiden välisen yhteistyön kautta.

Kehitystyön aikana on kerätty havaintoja ja kokemuksia sekä lähiluonnon että virtuaalitodellisuusteknologian hyvinvointivaikutuksista. Virtuaalitodellisuus tarjoaa uuden mahdollisuuden kokea paikallisen luonnon elämyksiä myös silloin, kun luontoon pääsy on tilapäisesti tai pysyvästi rajoittunutta.

Virtuaaliset luontosisällöt perustuvat todellisiin seudun luontokohteisiin. Sisältöjen suunnittelussa on hyödynnetty tietoa elvyttävistä luonnonympäristöistä. Mukaan on valittu erityisesti luonnon monimuotoisuutta edustavia metsäkohteita sekä vesistöympäristöjä, joiden tiedetään tukevan psykologista palautumista, rauhoittumista ja hyvinvointia.

Monimuotoinen terveysmetsä tarjoaa turvallisuuden tunnetta, pehmeää lumoutumista ja mahdollisuuden irrottautua hetkeksi arjen kuormituksesta. Vesistöympäristöissä puolestaan avarat näkymät, veden läheisyys ja luonnon äänet tukevat stressistä palautumista.

– Luontoterveyden merkitys tunnistetaan yhteiskunnassa yhä paremmin. Hankkeen aikana on ollut hienoa nähdä, kuinka paljon kiinnostusta luonnon hyvinvointivaikutukset herättävät eri ikäryhmissä ja erilaisissa elämäntilanteissa olevien ihmisten keskuudessa, toteaa projektipäällikkö Hannu Salo.

Hankkeen myötä luonnon monimuotoisuuden, saavutettavuuden ja luontoterveyden teemat ovat vahvistuneet osana alueellista kehittämistä, ja tavoitteena on tuoda luonnon hyvinvointivaikutukset mahdollisimman monen ulottuville myös tulevaisuudessa.

Tulevaisuudessa paikallisiin maisemiin, historiaan ja yhteisiin muistoihin liittyviä sisältöjä voidaan hyödyntää entistä vahvemmin osana virtuaalisia luontokokemuksia.

– Olemme oppineet, että luonnon hyvinvointivaikutuksissa ei ole kyse vain luonnosta. Kyse on myös ihmisen omasta tarinasta, muistoista ja kokemuksesta siitä, että kuuluu johonkin paikkaan. Siksi myös paikallinen luonto ja kulttuuriperintö ovat tärkeä osa terveysmetsän tulevaisuutta, Salo summaa.