Erasmus+ -nuorisovaihto vei osallistujat Portugalin auringosta Suomen lumisiin maisemiin
18.03.2026 10:27Etelä-PohjanmaaHiihtolomaviikolla Kuudestaan ry:n ja portugalilaisen CJ Amaranten yhteistyönä Ähtärissä järjestettiin kansainvälinen Erasmus+ -nuorisovaihtoleiri, johon osallistui yhteensä 30 nuorta Suomesta ja Portugalista. Suomen leiri oli jatkoa elokuussa 2025 Portugalissa järjestetylle viikon mittaiselle nuorisovaihdolle, joka järjestettiin Amarantessa samalla kokoonpanolla. Suomalaisia osallistujia oli Kuudestaan ry:n toimialueen jokaisesta kunnasta; Alavudelta, Kuortaneelta, Soinista ja Ähtäristä. Tässä artikkelissa vaihtokokemuksistaan kirjoittavat leirille osallistuneet Emma Karjalainen ja Lara Huutoniemi.
Suomi-vaihto alkoi keskiviikkona 25. helmikuuta, kun portugalilaiset nuoret ja heidän ohjaajansa saapuivat illalla majoituspaikkaamme Valkeisen Lomaan. Linja-auton kaartaminen pihaan jännitti meitä suomalaisia, sillä emme olleet nähneet toisiamme puoleen vuoteen. Tunnelma kuitenkin vapautui nopeasti, ja oli ihanaa tavata portugalilaiset ystävämme uudelleen.
Lumileikkejä, luontoretkiä ja suomalaisia perinteitä
Portugalin Amarantessa vietetyn vaihdon pääteemana oli hyvinvointi ja samaisella teemalla jatkettiin myös Suomi-viikolla. Amarantessa pääsimme kokeilemaan uusia aktiviteetteja, kuten surffausta merellä ja kajakkimelontaa joella. Suomessa ohjelmamme painottui luonnon hyvinvointivaikutuksiin sekä pieniin ympäristötekoihin, joiden avulla voimme vaalia meille arvokasta luontoa. Vierailimme esimerkiksi Valkeisen Loman poropuistossa, Ähtärin eläinpuistossa ja farmilla sekä retkeilimme Ohrakosken luontopolulla sekä Mustikkavuorella.
Vieraille haluttiin myös esitellä suomalaisia perinteitä. Leirin aikana saunoimme yhdessä ja opettelimme muun muassa leipomaan karjalanpiirakoita. Amaranten vaihdossa saimme tutustua alueen historiaan ja vanhoihin rakennuksiin sekä läheiseen Porton kaupunkiin. Yksi mieleenpainuvin kokemus Portugalissa oli, kun valmistimme porukalla kolmen ruokalajin illallisen suositussa kasvisravintolassa. Keittiössä kävi kuhina ja moni suomalainen teki ensimmäistä kertaa elämässään kasvisruokaa, joka oli vieläpä todella hyvää!
Yksi Suomi-viikon kohokohdista oli sunnuntaina 1. maaliskuuta järjestetty Sepänniemen talvirieha, jossa vierailimme porukalla. Päivän aikana kokeilimme muun muassa pilkkimistä, lettujen ja makkaran paistamista ulkotulilla, avantouintia sekä ralliauton kyydissä hurjastelua jäällä. Moni portugalilainen ihasteli sitä, miten valtavasti tekemistä talvi, lumi ja jää meille mahdollistaa. Ja ihan tottahan se on! Ei sitä aina itse tule ajatelleeksi talven hyviä puolia, enemmänkin odotellaan kesää ja lämpimiä kelejä.
Vaikka ohjelmassa oli paljon erilaisia aktiviteetteja, portugalilaiset vieraamme näyttivät nauttivan eniten aivan yksinkertaisista talvisista iloista. Lumisota ja lumiukkojen rakentaminen olivat monille unohtumattomia kokemuksia, sillä suurin osa vieraistamme näki lunta ensimmäistä kertaa elämässään.
Uusia näkökulmia ja rohkeutta käyttää vierasta kieltä
Erasmus+ -nuorisovaihtoprojekti tarjosi paljon mahdollisuuksia oppia toisista kulttuureista. Keskustelimme esimerkiksi koulujärjestelmien eroista ja arjesta kotimaissamme. Samalla huomasimme, että vaikka kulttuureissamme on paljon eroja, olemme monella tavalla hyvin samanlaisia. Myös portugalilaisia jännitti esimerkiksi esiintyminen muiden edessä ja puhuminen vieraalla kielellä. Tämä oli meille suomalaisille pieni yllätys, sillä portugalilaiset ovat kuitenkin selkeästi sosiaalisempia ja avoimempia kuin me suomalaiset.
Yksi Suomi-leirin hauskimmista hetkistä koettiin saunassa. Portugalilaiset päättivät kokeilla “suomalaista saunakokemusta” ja sopivat keskenään yrittävänsä olla viisi minuuttia täysin hiljaa. Noin 15 sekunnin jälkeen joku kuitenkin alkoi nauraa, ja pian puheensorina jatkui entiseen tapaan.
Kansainvälinen ympäristö auttoi myös oppimaan uutta itsestä. Uusien ihmisten tapaaminen ja toimiminen vieraalla kielellä toi esiin puolia omasta persoonasta, joihin ei ehkä aiemmin ollut kiinnittänyt huomiota.
Ystävyyksiä yli rajojen
Erasmus+ -nuorisovaihdot tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden oppia uusia taitoja sekä saada kokemuksia oman arjen ulkopuolelta. Ryhmässä toimiminen kehittää yhteistyö- ja vuorovaikutustaitoja sekä rohkaisee käyttämään vieraita kieliä. Tutustuessa uusiin ihmisiin näkee kulttuurillisia eroja: mitä samaa, ja mitä erilaista meissä on? Samalla ennakkoluulot muita kohtaan voivat vähentyä. Leireillä toiminta erilaisissa ryhmissä ei aina ole helppoa ja esimerkiksi kompromisseihin opettelu tulikin vaihtojen aikana tutuksi. Projektimme loppuarviointia tehdessä totesimme yhdessä, että jokainen meistä astui tämän projektin aikana jatkuvasti omalle epämukavuusalueelleen. Me kaikki selvisimme kuitenkin hengissä ja olemme tämän ansiosta entistä rohkeampia ja itsevarmempia. Kun on uskaltautunut puhumaan englantia ison joukon edessä, ei esimerkiksi esitelmien pitäminen koulussa oman luokan edessä jännitä enää niin paljon.
Vaikka leirit kestävät usein vain viikon, niiden aikana syntyneet ystävyyssuhteet kestävät pitkään. On hienoa tietää, että Portugalin pohjoisosassa asuu ystäviä, joita saatamme vielä joskus tavata uudelleen. Viimeisenä leiripäivänä puhuimme porukalla siitä, kuinka voisimme vielä joskus järjestää yhteisen tapaamisen vaikkapa Amarantessa. Mutta aika näyttää kuinka suunnitelmien käy!
Projektin ansiosta tutustuimme myös moniin suomalaisiin nuoriin, joita emme muuten olisi välttämättä koskaan tavanneet. Vaikka Suomi-nuoret olivatkin läheisiltä pieniltä paikkakunnilta, on täällä silti mahdollista olla törmäämättä toisiinsa.
Monelle nuorelle Erasmus+ nuorisovaihto on ensimmäinen mahdollisuus matkustaa ulkomaille ja nähdä maailmaa. Siksi on tärkeää, että tällaisiin projekteihin pääsee mukaan nuoria monenlaisista taustoista. Vaihtokokemukset antavat nuorille uusia näkökulmia, itsenäisyyttä ja rohkeutta matkustella ja kokeilla uusia asioita. Sekä tietysti unohtumattomia muistoja, jotka kulkevat mukana koko loppuelämän!
