Itä-Suomi kutsui yrittämään

– Asuimme pääkaupunkiseudulla. Mökkimatkalla itäisen Suomen maisemat olivat tulleet tutuksi, kertoo Titta Kaartinen.

Itäisen Suomen maisemat ja luonto olivat tehneet pariskuntaan niin suuren vaikutuksen, että sieltä lähdettiin etsimään sopivaa paikkaa yritystoimintaan. Tärkeää oli, että paikassa on valmiina rakennukset ja puitteet yritystoiminnan käynnistämiselle.

– Halusimme päästä tuottamaan palveluja maaseudulle, hän jatkaa.

Mäenkylän vanha koulu osoittautui paikaksi, jossa löytyi puitteet laaja-alaisen yritystoiminnan käynnistämiseen. Rakennuksesta löytyi juhlatila, keittiö, majoitustiloja sekä piharakennuksesta saunatilat.

Alkuun käynnistämistuen voimin

Kaartiset kuulivat EU:n maaseuturahoituksesta paikan aiemmin omistaneelta yrittäjältä.

– Ilman tätä vinkkiä emme olisi osanneet hakea tukia. Niistä on kuitenkin ollut iso apu yritystoiminnan käynnistämisessä ja kehittämisessä, Kaartiset kertovat.

Käynnistämistuella tuetaan aloittelevia yrittäjiä. Tukea voi saada niin osa-aikaisen kuin kokoaikaisen yritystoiminnan käynnistämiseen. Tuet haetaan paikallisesta Leader-ryhmästä. Käynnistämistuen toimenpiteet ovat usein asiantuntijapalveluita, kuten myös Kakkaramäessä.

Kaartiset pääsivät yhdessä asiantuntijoiden kanssa kehittämään liiketoimintasuunnitelmaansa, Kakkaramäen toimintakonseptia ja digitaalisia markkinointikanavia. Näistä rakentui toiminnan nykyiset neljä osa-aluetta; yksityistilaisuuksien järjestäminen, majoitustoiminta, yritysten tilaisuudet ja catering-palvelut.

Kangasniemellä puhalletaan yhteen hiileen

Kaartisilla ei ollut siteitä Kangasniemeen ennen paikkakunnalle yrittäjiksi tulemista. Kunnan hyvä henki on tehnyt heihin vaikutuksen.

Yritys on löytänyt asiakaskuntansa Kangasniemellä, ja laajemmin naapurikunnissa. Yrittäjät tekevät yhteistyötä lähialueen muiden yrittäjien kanssa, ja näin ollen luovat toisilleen työtä.

– Yhteistyö on tärkeässä roolissa. Pyrimme hyödyntämään ruuan valmistuksessa mahdollisimman paljon paikallisten tuottajien tuotteita, kertoo keittiössä viihtyvä Lari.

Keittiöremontti mahdollistanut nykymuotoisen yritystoiminnan

Koulun vanha keittiö ei kokonsa ja toimintojensa vuoksi soveltunut catering-toimintaan. Niin lähdettiin suunnittelemaan keittiöremonttia.

– Keittiöremontin toteuttaminen näin nopeasti ei olisi ollut mahdollista ilman EU:n maaseuturahoitusta. Toiminnan kehittämiseksi se oli kuitenkin välttämätöntä. Vanhassa keittiössä pystyi valmistamaan ruoat noin 40 hengen tilaisuuksiin, kun nyt se on mahdollista 100 hengen tilaisuuksiin, kertoo Lari.

Kakkaramäen toiminnan sydän on keittiö, siellä luodaan herkulliset ruoat asiakkaiden tilaisuuksiin ja Kakkaramäessä majoittuville asiakkaille. Uudessa keittiössä on huomattavan paljon laskutilaa, ja ammattikäyttöön soveltuvat ruoanvalmistuslaitteet ja kylmälaitteet. Lisäksi kierrätys on helpompaa, aiemmin tähän ei ollut tarpeeksi tilaa.

Vajaan vuoden aikana asiakkaat ovat löytäneet Kakkaramäen yrittäjien palvelut hyvin. Yrittäjät ovat löytäneet toiminnalle hyvän paikan ja asiakasryhmän. Kakkaramäen sijainti luonnon helmassa on tärkeä osa toimintaa.

Yrittäjät kuuntelevat asiakkaiden toiveita herkällä korvalla. Jokainen tilaisuus ja asiakas on uniikki. Niin pienet kuin isot tilaisuudet järjestetään aina asiakkaan toiveet huomioiden. Asiakkaiden kehitysideoita pyritään mahdollisuuksien mukaan toteuttamaan ja kehittämisideoita nousee myös yrittäjäpariskunnalta itseltään.