“Kokeillaan tehdä jotain semmosta, mitä Suomessa ei ole tehty aikasemmin” – Suomenhevosen voimalla kohti kansainvälistä matkailua

Kun Suvi ja Valtteri lähtivät lomamatkalle Etelä-Suomeen vuonna 2020, he eivät tienneet palaavansa kotiin hevosenomistajina ja pian hevosyrittäjinä.

Mutta näin kävi, laitumella hevonen nimeltä Kuulas painoi päänsä Valtterin syliin, ja silloinen omistaja totesi: ”Tämä hevonen valitsi teidät.”

Tämä mieleenpainuva kohtaaminen käynnisti tapahtumaketjun, joka johti Laenlammen hevostilan syntyyn. Pariskunta muutti Tiaiseen ajatuksenaan hankkia Kuulaalle yksi kaveri. Yksi puhelu kuitenkin aloitti nopean tien yrittäjäksi.

Mun entinen pomo soitti mulle, onnitteli talokaupoista ja kysy että haluanko hänen kaikki hevoset tänne, että hän jää nyt eläkkeelle. Mä olin että okei.

Suvi Männikkö.

Vain kuusi viikkoa myöhemmin tila oli pystyssä, talli rakennettu, reitit suunniteltu ja ensimmäiset asiakkaat vastaanotettu. Samalla Suvi kuvasi arkea TikTokkiin, joka toimi loistavana markkinointikeinona. Idearikas Suvi sai siellä yritykselleen nopeasti näkyvyyttä.

– Hiihtolomalla 2021 meillä oli ekat asiakkaat täällä. Ensimmäinen kesä oli oikeastaan loppuunmyyty TikTokin ansiosta.

Nykyään tilan palveluihin kuuluu ratsastusvaelluksia, ratsujousiammuntaa, majoitusta ja tulevaisuudessa myös ruokailuelämyksiä ja monipuolisia ohjelmapalveluja. Yritys työllistää tällä hetkellä yhden vakituisen ja neljä osa-aikaista työntekijää. Kaikki rakentuu kestävyyden, perinteiden ja elämyksellisyyden ympärille.

Hevonen edellä

Yritys lähti ryminällä käyntiin, ja vuoden toiminnan jälkeen yrittäjyysopintoja suorittaessaan Suvi alkoi pohtimaan yrityksen suuntaa. Jäädäänkö pieneksi yritykseksi, vai kokeillaanko kasvaa?

– Halusin kääntää sen kortin, että kokeillaan tehä jotain semmosta, mitä Suomessa ei ole tehty aikasemmin. Hevonen edellä lähettäis tekemään kansainvälistä turismia.

Nyt yritys laajentaa toimintaansa hevosmatkailuresortiksi. Samalla yrityksen nimi uusitaan.

– Uudelle toimipisteelle etsittiin myös kansainvälisempi nimi, Laenlammen tila ei oikein taivu turistien suuhun ja uusi paikka on ristitty Ranch Kuulas nimen alle, Kuulas on koko tarinan aloittaja hevosen nimi.

Uudelle tontille rakentuu matkailukäyttöön tarkoitettuja rakennuksia. Siirretystä 110-vuotiaasta hirsitalosta remontoidaan monitoimirakennus: alakertaan tulee ravintola ja yläkertaan luova sali, missä voi pitää esimerkiksi joogatunteja. Samalla rakennetaan sauna ja majoitustiloja. Kaikki toimii ilman sähköverkkoa; aurinkopaneeleilla, generaattorilla ja puulämmityksellä.

Hirsitalon rakentaminen on ollut iso ponnistus.

– Ollaan se purettu ja siirretty 500km matka ja kasattu uudestaan uusille perustuksille.

Suville oli tärkeää, että resortti ei rakennu kotipihaan. Sopiva tontti löytyi muutaman kilometrin päästä kotoa, sinne pääsee autolla tai vaikka hevosella vaaran yli.

Arvoina kulttuuriperintö ja kestävyys

Ranch Kuulaan tärkeimpiä arvoja on vaalia kulttuuriperintöä. Suvi on intohimoinen suomenhevosen puolestapuhuja ja haluaa nostaa rodun matkailun kärkituotteeksi. Suvin aloittaessa toimintaa monet ihmettelivät, miksei hän hanki islanninhevosia.

Suomenhevonen tekee ihan yhtälailla asioita kuin issikkakin. Kyllä Suomessa mennään suomenhevosella eikä islanninhevosilla.

Suvi nostaa esille tiedot ja taidot, jotka meinaavat painua unholaan. Ennen hevosen kanssa tehtiin paljon töitä, ja Suvi haluaa, että arvokas tietotaito mikä savotta- ja maatöiden suhteen on vielä saatavilla – pysyy myös elossa. Tämän lisäksi ruoanlaittotaidot ja käsityötaidot ovat tärkeitä varautumisen kannalta.

– Sitten jos joskus tuleekin tilanne, johon tarvit tämmösiä taitoja, niin sitten osaatkin niitä. Eikä niin, että me menetään kaikki tämmöset perinteiset ruoanvalmistustaidot tai maatyö-, metsätöiden tekemistaidot vaan isoisiin tehtaisiin, ja sit kun ei olekaan vaikka sähköä käytössä, niin mitä me sitte tehdään?

Maaseuturahoitus mahdollistajana

Kun Suvi päätti lähteä kasvattamaan yritystä ja ryhtyä rakentamaan matkailuresorttia, hänelle vinkattiin, että tähän voisi saada maaseuturahoitusta. Koska hanke on niin iso, rahoitus lähdettiin hakemaan Lapin ELY-keskuksesta.

Rahoituksen hakemisessa haastavinta oli se, että kyseessä olisi rakentamiseen liittyvä hanke, mikä oli Suville uutta.

– Se oli aikamoinen projekti, mutta se mahdollistaa sen, että saadaan hommat tehtyä oikeasti kunnolla ja laadukkaasti.

Suvin tavoitteena ei ole jatkaa saman yrityksen pyörittämistä eläkeikään saakka. Suville tulee yritysideoita “kuin sieniä sateella”, ja hän haluaa päästä toteuttamaan niitä.

– Odotan, että jossain kohtaa voi sanoa, että hei me onnistuttiin. Tehdä ehkä exit firmasta ja sitten lähteä tekemään jotain ihan muuta.

Rohkeasti yrittämään

Ranch Kuulaan tarina on esimerkki siitä, miten rohkeudella ja intohimolla voi synnyttää menestyneen yrityksen maaseudulle. Suvi kannustaa muita nuoria yrittäjiä lähtemään rohkeasti liikkeelle:

Rohkeasti lähteä toteuttaan sitä omannäköistä ideaa, lähteä hakemaan rahoitusta ja verkostoitumaan.

Suvi nostaa esille erityisesti Lapin yrittäjäverkoston, joka on ollut hänelle suuri voimavara ja tuki.

– Lapissa on tosi avoin ja lämmin vastaanotto uusille tekijöille mun mielestä.

Suvi Männikön tarina inspiroi kaikkia, jotka haaveilevat omasta polusta Lapin maaseudulla. Jos sinulla tulee idea, ota yhteyttä ELY-keskukseen tai Leader-ryhmään.