Kuukauden maaseutukasvo: Heidi Jaakkola

Tervehdys! Olen Heidi Jaakkola, Leader Ravakan toiminnanjohtaja. Ravakan toimialue ulottuu Mynämäeltä yli maakuntarajan Rauman maaseutualueille. Toimistomme sijaitsee luontevasti alueen puolivälissä Uudessakaupungissa, joka on myös kotikaupunkini. Täällä olen asunut jo puolet elämästäni: ensin parikymmentä vuotta maatilalla Kalannissa ja viimeiset neljä vuotta kaupungin keskustassa. Ydinmaaseutua sekin, kun EU:n näkökulmasta katsotaan.

Juureni on syvällä Varsinais-Suomen maaperässä. Synnyinseudultani Kiikalasta olen päässyt vain pienen matkan lounaisrannikkoa pitkin ylös, ja voisin väittää, että tulin jäädäkseni. Nyt jo aikuiset lapsenikin ovat täältä omat paikkansa löytäneet. Tällä hetkellä saman katon alla kanssani asuu enää kaksi teinityttöä, joista toinen on nelijalkainen, italianvesikoira Leia the Lagotto. Rodulle tyypillistä tryffelinetsintää ei vielä hänen kanssaan ole harjoiteltu mutta kenties jonain päivänä. Koira pitää huolen siitä, että jokaisen työpäivän jälkeen saa riittävän määrän metsäterapiaa. Metsäisille lenkkipoluille pääsee suoraan rivitaloalueen pihalta, ja talvisin kunnon jääpeite merellä laajentaa ulkoilureviiriä lähisaariin.

Työpäiväni täyttää Leader-ryhmän hallinnolliset asiat. Meillä on suhteellisen iso organisaatio, kun toteutamme Leader-perustoiminnan lisäksi myös kansainvälisiä ja alueiden välisiä, paikallisten toimijoiden tarpeista syntyneitä hankkeita. Niihin liittyy usein tilaisuuksia, opintomatkoja ja kansainvälisiä seminaareja, joita saan olla hankevetäjien kanssa mukana toteuttamassa. Sen lisäksi käsittelen Leader-ryhmään saapuvat yritystukihakemukset ja neuvon hakijoita. Niitä onkin tällä ohjelmakaudella moninkertaisesti edelliseen kauteen verrattuna, sillä yritysten tukimahdollisuudet ovat aiempaa laajemmat.

Henkilöstöä Ravakassa on tällä hetkellä yhdeksän, ja asiantuntijuutta löytyy usealta eri osaamisalueelta. Ravakka hallinnoi myös Kalaleaderia, joka on elinkeinokalatalouden kehittäjä ja hankerahoittaja 19 kunnassa Selkämeren rannikolla ja Satakunnassa. Sen parissa työskentelee kaksi henkilöä.

Oma urani EU-hankkeiden parissa alkoi vuonna 2012 seutukunnallisessa elinkeinojen kehittämisyhtiössä. Määräaikainen puolentoista vuoden mittainen pesti elintarvikealan kehittämishankkeessa venyi lopulta lähes kymmenen vuoden työsuhteeksi. Polku sinne kulki oman yritystoiminnan kautta. Pienpanimoyrittäjänä olin mukana Yrityshautomon ohjausryhmässä. Panimoyrittäjyyden omalta osaltani päättyessä halusin auttaa pienyrittäjiä tarttumaan lähiruokabuumin tarjoamiin mahdollisuuksiin yhdessä muiden toimijoiden kanssa.

Reilut kymmenen vuotta sitten minua pyydettiin Ravakan hallitukseen puheenjohtajaksi, ja tehtävä avasi näköalapaikan EU-rahoituksen ja Leader-toiminnan tarjoamiin mahdollisuuksiin niin yhdistys- kuin yrityskentälläkin. Hallituksessa toimin kuusi vuotta ja vuonna 2022 kun Ravakassa aukesi paikka hanke- ja taloushallinnon asiantuntijalle, päätin hakea tuttuun organisaatioon töihin.

Tämän vuoden alussa siirryin toiminnanjohtajaksi. Uudessa roolissani pääsen nyt valmistelemaan seuraavaa ohjelmakautta. Siihen vaikuttaa merkittävä rahoitusuudistus, mistä neuvotellaan nyt sekä EU- että kansallisella tasolla. Me kaikki Leader-ryhmät yhdessä pyrimme siihen, että maaseudun kehittäminen jatkuisi edelleen yhtä vahvana kuin sen 30 vuotta mitä Leader-toimintaa on Suomessa ollut. Tavoitteena on, että pääsemme jatkossakin rahoittamaan ruohonjuuritasolla syntyviä ihmisen kokoisia ideoita.

Heidi Jaakkola, Leader Ravakka

etunimi.sukunimi@ravakka.fi

ravakka.fi

Heidi Jaakkola