Maailmanluokan frisbeegolfpuitteita ja yhteisöllisyyttä rakentamassa – Heinolassa on kehitetty maaseuturahoituksen ja Leader-ryhmän avulla liikuntamahdollisuuksia kaikille

Intohimo ja rakkaus lajiin on vahvana läsnä, kun Jere Pohjankoski puhuu frisbeegolfista ja Heinola DiscGolfPark Worldista Kippasuon alueella Heinolassa. Pohjankoski on paitsi ”Kippiksenä” tunnetun alueen ratoja ylläpitävän ja kehittävän Lords of Disc Golf ry:n eli LDG:n toiminnanjohtaja myös innokas lajiaktiivi ja tienraivaaja – jopa radanrakentamisen todellinen pioneeri.

Pohjankosken oma rakkaus lajiin syttyi liikuntatunnilla vuonna 1997. Menestystä alkoi tulla vuosituhannen vaihteessa ja 2001 perustettiin LDG. Tänä vuonna Kippiksellekin voi jo kippistellä kunnioitettavan kahdenkymmenen ikävuoden merkiksi. Pohjaa frisbeegolfille Heinolasta löytyy.

”90-luvulla Suomessa oli alle 20 rataa. Näistä kolme oli Heinolassa”, Pohjankoski kertaa.

Nyt Heinolasta löytyy esimerkiksi maailman toiseksi parhaaksi radaksi arvosteltu pro-rata. Mielenkiintoinen kysymys onkin, mitä seuraavan kahdenkymmenen vuoden aikana Heinolassa saadaan aikaan. Niin huimaa on ollut Kippasuon alueen ja frisbeegolftoiminnan kehitys ensimmäisen kaksikymmenvuotiskauden aikana.

Kippikseltä löytyy pelattavaa kaikille lapsista maailman huippuihin

Kippiksen aluetta on kehitetty pitkäjänteisesti paikallisen maaseudun kehittämisyhdistyksen eli Leader-ryhmä Päijänne-Leader ry:n tuella jo kolmessa hankkeessa. Ensimmäisessä hankkeessa rakennettiin amatöörirataa, toisessa kaikki alueen radat ja pelit yhdistettiin ”maailmaksi”. Nyt kolmannessa hankkeessa frisbeegolfkeskuksen tapahtuma- ja ylläpitotoimintaa parannettiin uudella konttikompleksilla, joka toimii alueen tapahtumakeskuksena, ja josta löytyvät kioski, kauppa ja toimisto. Samalla hankkeessa rakennettiin uusi puttirata ja päivitettiin heittoverkko kiekkokouruineen. Eikä kehittäminen tähän lopu, vaan lisää on tulossa ja suunnitelmia vetämässä.

”Uusi rata, vesi- ja vessapiste, sähköistystä…”, Pohjankoski luettelee esimerkkejä tulevista suunnitelmista.

Uuden radan on tarkoitus sijoittua vaikeusasteeltaan amatööri- ja pro-ratojen väliin, ja se monipuolistaa entisestään jo nyt laajaa ratatarjontaa. Tätä nykyä Kippikseltä löytyvät lyhyempiin peleihin erinomaisesti sopiva puttirata, lastenrata, amatöörirata ja pro-rata. Juuri pro-rata on se, joka on noussut viime aikoina julkisuuteenkin asti: rata on valittu nyt kolmena vuonna peräkkäin maailman ratojen kärkikymmenikköön pelaajien tekemien arvostelujen pohjalta. Tänä vuonna sijoitus oli peräti toinen eli Heinolasta löytyy siis maailman toiseksi paras frisbeegolfrata, jonne pelaajia tulee kauempaakin ulkomailta asti. Samalla rata on Suomen paras. Kyseessä on siis varsin kova saavutus. Mittakaavaa antaa, että maailmassa on yli 15 000 rataa.

”Tuntuu ihan sanoinkuvailemattoman hyvältä. Haluan olla hyödyksi myös yhteiskunnalle. Aluksi rataa tehtiin ehkä itselle, mutta sitten tuli ymmärrys, että tätä tehdään muille ”, Pohjankoski kuvailee.

Saavutuksesta tekee vielä kovemman se, että pelaaminen Kippiksellä ja jopa palkitulla pro-radalla on maksutonta. Halutessaan ratojen toimintaa ja kehitystä voi tukea maksamalla vapaaehtoisen ratamaksun.

Liikunnan iloa ja yhteisöllisyyttä luomassa

Vaikka palkittua pro-rataa voi pitää eräänlaisena Kippiksen kruununjalokivenä, aluetta kehitetään ja peliolosuhteita tehdään kuitenkin muillekin kuin vain pro-pelaajille. Vastaavanlaisia frisbeegolfkeskuksia verrattuna yksittäisiin ratoihin ei maailmasta Pohjankosken mukaan montaa löydy. Eritasoiset radat mahdollistavat pelit kaikentasoisille ja sen, että tekemistä on esimerkiksi koko perheelle.

Kyse ei siis ole vain huippupelaajien tavoittelusta Kippikselle kilpailemaan tai siitä, että alueen pro-rata on saanut kansainvälistä tunnustusta. Taustalla on vielä syvempikin merkitys, joka ohjaa Pohjankoskea viemään Kippistä määrättyyn suuntaan isossa kuvassa. Tietyllä tapaa kyse on yhteisön rakentamisesta.

”Että tämä olisi sellainen hengailupaikka, jonne voi tulla töiden jälkeen kahville ja heittämään pari heittoa. Tähän esimerkiksi puttipelit sopivat hyvin. Ilo, hauskuus ja yhteisöllisyys, sellainen yhteisöllinen olohuone”, Pohjankoski kuvailee unelmaansa.

Keskeisenä periaatteena Kippiksen kehittämisessä ja hankkeissa on ollut myös tehdä asiat helpoiksi tulevaisuutta silmällä pitäen. Tähän liittyy myös esimerkiksi uusimmassa hankkeessa toteutettu konttikompleksin kioski. Hommia tekemällä tähdätään siihen, että asiat olisivat helppoja jatkossa.

Leader-tuella on iso merkitys

Heinolan kaupunki saa Pohjankoskelta kiitosta mahdollistajana. Päijänne-Leader ry:n kanssa tehdystä yhteistyöstä Pohjankoskella on pelkkiä hyviä kokemuksia, ja hän kannustaa yhteistyöhön Leader-ryhmien kanssa muitakin toimijoita.

”Aluksi tuli mentyä Päijänne-Leaderin luo nöyränä kysymään, olisiko rahaa saatavilla. Leader-ryhmä on ollut mahdollistaja, joka on myös neuvonut paljon”, Pohjankoski sanoo kiitollisena.

Pitkälti juuri näistä asioista Leaderissa on kyse, onhan Leader nimenomaan toimintaa, neuvontaa ja rahoitusta.

”LDG on esimerkillinen seura, jonka tulevaisuuteen tähtäävillä visioilla, mielettömällä innolla ja loistavalla talkoohengellä on luotu maailman toiseksi paras frisbeegolfrata. Kippiksellä on tehty iso työ, ja Leader-rahoituksella on saatu kehitettyä keskusta niin asukkaille, harrastajille, vierailijoille kuin ihan huippupelaajille. Alueen pito- ja vetovoiman näkökulmasta kehittämistyössä on ollut ilo olla mukana”, Päijänne-Leader ry:n toiminnanjohtaja Anu Taipale sanoo.

Kun pohditaan hankkeita, ovat niiden vaikutukset ja vaikuttavuus tärkeä ja ajankohtainen teema.

”Mietittäessä tilannetta vielä vähän laajemmassa kuvassa, niin kävijöistä jokunen on varmaankin yöpynyt, syönyt, ostanut eväitä, uusia urheiluvälineitä tai tuliaisia Heinolassa. Porukasta joku on saattanut jopa tutustua alueen muihin nähtävyyksiin, kuten lintuhoitolaan, upeisiin museoihin, luontoreiteille tai käynyt kesäteatterissa. Sillä, että on tuettu yksittäistä seuraa frisbeegolfradan investoinneissa ja laitettu siihen myös Leader-rahoitusta on vaikutettu potentiaalisesti erittäin positiivisesti aluetalouteen, saatu väki liikkeelle luontoon ja tehty Heinolaa tunnetuksi”, Taipale jatkaa.

Pohjankoski toivoo, että kolmannen sektorin toimijoihin ja yhdistyksiin löytyy luottoa ja viittaa siihen, että yhdistyksillä voi olla intoa, mutta ei resurssia.

”Hyvin usein esimerkiksi yritysten johto haluaa työntekijöidensä olevan intohimoisia ja he panostavat siihen merkittävästi, mutta tuota samaa intohimon supervoimaa on meillä yhdistyksissä jo ihan perustavanlaatuisestikin. Monet käyttävät yhdistyksissä omaa rahaansa, aikaansa ja vaivaansa siihen, että voivat olla mukana jossain heille merkityksellisessä tekemisessä. Onneksi on olemassa Leaderin kaltaisia mahdollistajia!”, Pohjankoski sanoo.

Ja into ja intohimo kaikesta Pohjankosken omasta puheesta Kippiksellä paistaakin. Ei siis ihme, jos frisbeegolfista ja yhdessä tekemisestä innostuu käytyään Kippiksellä tai juteltuaan Pohjankosken kanssa.