Försöksstödet hjälper att hitta nya hitsorter

Skördetiden är en brådskande tid på Yrjölän Marjatila i Tavastkyro. Under vegetationstiden mognar allt från jordgubbar till majs. Om några år kanske även helt nya sorter: amerikanskt tranbär, vindruva och hasselnöt.

Tiina Harrinkari och Tommi Yrjölä lär sig odla nya sorter med hjälp av försöksstöd för jordbruket. De första tranbären och vinrankorna har redan planterats.

”När man som vi sysslar med direktförsäljning måste man alltid hitta på något nytt. Vad kunde vara nästa hit, som skulle locka folk till vår gård? Om man inte prövar, kan man inte veta”, säger Tiina Harrinkari.

Släktgården som varit verksam sedan 1725 har utvecklat sin verksamhet genom åren. Tommi Yrjöläs föräldrar, Ritva och Antti Yrjölä, började odla jordgubbar på 1980-talet. Numera odlar man jordgubbar även i växttunnlar.

För tjugo år sedan började Yrjölä och Harrinkari odla amerikanskt blåbär.

”Folk undrade varför vi ödslade åkermark på blåbär, när de växer gratis i skogen. Men smaker och behov ändras. Man måste våga pröva”, säger Harrinkari.

Det finns sedan tidigare goda erfarenheter av försöken på gården. I början av 2000-talet åkte paret med hjälp av småföretagens produktutvecklingsstöd till Italien för att lära sig laga gelato, glass i italiensk still. Numera hör den egentillverkade glassen till gårdens stora attraktioner.

”Man lär sig alltid när man åker hemifrån. Nästan allt har redan hittats på någonstans – det gäller bara att plocka åt sig.”

Om man inte prövar, kan man inte veta.

Stöd för kunskap och utbildning

Man kan söka försöksstöd till jordbruket för att skaffa kunskap och utbildning. För detta ändamål gjorde även Yrjöläs Marjatila en preliminär projektplan, som kompletterades under sökprocessens gång.

Vid ett evenemang som ordnades av bärodlarnas förbund hade Tiina Harrinkari hört ett föredrag om transbärsodling som hölls av en forskare vid Helsingfors universitet, och därför visste hon var hon kunde be om konsultation och utbildning.

Kunskap om metoder och växtförhållanden är viktigt när det gäller odling av nya sorter.

”Varje växt är unik och har sina egna krav. Till exempel jordgubbar och tranbär har lika lite gemensamt som korn och tomat”, säger Harrinkari.

De växtarter och sorter som ska testas har valts med omsorg. Universitetets forskningsarbete hade gett utmärkta resultat för tranbär och det hade konstaterats vara ett produktivt bär. Hasselnöt å sin sida behöver mycket vatten, så det kunde vara mer ekologiskt att odla hasselnöt i Finland än på torra områden liksom Turkiet.

”Det importeras mycket vindruvor till Finland, så varför skulle vi inte pröva odla dem här, när vi hittar rätt sorter och lär oss den rätta odlingstekniken. Klimatförändringen påverkar förstås också”, säger Harrinkari.

Några egentliga resultat får man ännu vänta på.

”Medan ett kvartal inom företagsvärlden är tre månader, är det 25 år inom odling. Varje år är annorlunda. Om tio år vet vi mer”, säger Harrinkari.

Vid slutet av det treåriga projektet vet man troligtvis om växtarterna passar som odlingsväxter och kan göra Yrjölän Marjatilas utbud mångsidigare. Och även om de inte gjorde det, har det från första början handlat om ett försök.

”Det är ju inte meningen att alla saker ska lyckas. Om man har tusen idéer, av vilka hundra är bra, tio leder till något och en är helt toppen, så är det ju ett mycket bra resultat. Om man inte vågar pröva kan man inte lyckas.”

Enligt Harrinkari ska man inte ens mitt i jordbrukets lönsamhetskris kura ihop sig, utan istället konstant försöka utveckla gården och dess verksamhet. Stödet kan uppmuntra att ta det första steget och gå på kurs för att lära sig nya odlingsväxter.

”Stödet hjälper att våga.”