Laitilas Bageri har utvecklat sin verksamhet med hjälp av landsbygdens företagsstöd

Laitilas Bageri har under 50 års tid gjort flera utbyggnader och investeringar som man dock inte har behövt genomföra helt ensam: Sedan början av 2000-talet har Laitilas Bageri ansökt om EU:s landsbygdsfinansiering från NTM-centralen för olika projekt.

Verkställande direktör Mika Heinonen för Laitilas Bageri berättar att en av de största investeringarna genomfördes 2018 när företagets glutenfria bageri blev färdigt. Numera har Laitilas Bageri två separata bagerier, varav det ena bakar glutenfria produkter och det andra traditionella. Dessutom har bolaget ett separat centrallager, vilket också bidrar till att minska risken för kontamination.

– Glutenfria produkter har tagits emot mycket bra. Produktionsmängderna ökar hela tiden och även nu söker vi fler arbetstagare. För närvarande bakar vi i snabb takt bland annat glutenfria valborgsmunkar från finländsk renhavre till riksomfattande spridning, säger Heinonen.

Konditoriprodukter som teamarbete

Heinonen har varit med om företagets olika vändningar ända från början. Hans mor Silja Heinonen grundade företaget 1974 och själv började han med torgförsäljning redan som 8-åring. Och familjeföretagets titel har fortfarande inte slopats. Utöver Heinonen är hans maka Inga Heinonen produktionschef för bolaget.

– Vår dotter är också med i verksamheten. Vi är ett team!

I produktsortimenten för Laitilas Bageri ingår bland annat flera olika kakor, pajer, rulltårtor och bebe-bakelser. Till en början var det endast möjligt att köpa produkterna på torg och på marknader. Heinonen berättar att i början av 2000-talet reste de runt alla evenemang i Finland från Hangö till Rovaniemi.

– År 2005 konstaterade jag att vi inte kan få mer försäljning från evenemangen, berättar Heinonen.

I och med konstaterandet hamnade Laitilas Bageris rulltårta på provförsäljning i 12 Citymarket-butiker i huvudstadsregionen Som avslutning på försöket ville varje butik fortsätta sälja produkten och samtidigt ökade intresset för bolagets övriga produkter. Snart fanns produkter från Laitilas Bager i hundra butiker.

– Man får fortfarande en tacksam känsla när kunden tar kontakt och önskar våra produkter i butikssortimentet.

Det lönar sig att gå med i stödprocessen

Under årens lopp har man enligt Heinonen hunnit genomföra alla slags projekt från maskinanskaffningar till utbyggnader och i dem har landsbygdsfinansieringen spelat en stor roll.

– Stora helheter som genomförts på en gång med hjälp av stöden. Till exempel skulle det inte ha varit möjligt att bygga vårt glutenfria bageri utan stöd, säger Heinonen.

Hen förstår också de företagare som blir skrämda av ansökningsprocessen, men uppmuntrar ändå till att vidta åtgärder.

– Det är enkelt att söka då det är bara att be om hjälp. I NTM-centralen finns sakkunniga som förstår företagare på landsbygden och hjälper dem vidare.

Laitilas Bageri har också för närvarande nya projekt på gång, men Heinonen kan inte ännu berätta mer om dem. Han summerar dock att bolagets situation är mycket bra: det finns gott om arbete, nya arbetstagare har nyligen anställts i huset och bolagets värderingar är tydliga.

– Vi vill satsa på inhemska, kvalitativa och rena produkter. I januari fick vi också certifierade kvalitetssystem för båda bagerierna, vilket är en stor prestation för ett företag av vår storlek. Nu kan vi ännu bättre garantera våra produkters kvalitet och säkerhet.